Inglés para negociar: siete frases clave, tus condiciones y práctica previa

Para preparar una negociación o reunión comercial en inglés, elige una frase breve para cada una de siete etapas: apertura, necesidades, propuesta, condiciones, concesión condicionada, aplazamiento o negativa y confirmación de los siguientes pasos. Adáptala a las cantidades, precios, fechas y límites de autorización de tu empresa, y ensaya en voz alta una respuesta cuando la otra parte objete. Confirma los acuerdos y las condiciones contractuales por escrito; una frase hablada no basta para dar los detalles por cerrados.

Esta guía se dirige a quienes trabajan con clientes, proveedores o colegas del extranjero y temen sonar bruscos o demasiado inseguros. Los ejemplos son originales y sus cifras son ficticias. Las siete etapas y el plan de una semana son propuestas editoriales de preparación, no una secuencia obligatoria ni una garantía de resultados. Para intervenir en una discusión, consulta reuniones en inglés; para atender al público, inglés para atención al cliente. Aquí nos centramos en hablar de condiciones.

¿Qué frases conviene preparar primero?

Elige una por etapa y cambia los datos antes de ensayarla. En la sexta, distingue una respuesta pendiente de una negativa ya decidida.

La referencia del British Council sobre can y could explica peticiones corteses, ofrecimientos y sugerencias. Respalda esos usos gramaticales, no la idea de que una palabra permita ganar una negociación. Los ejercicios siguientes son recomendaciones editoriales.

1. Agradecer y acordar por dónde empezar

Situación y frase: Agradece el tiempo de la otra parte: “Thank you for meeting with us today.” Después propone un punto de partida: “Shall we start with your delivery requirements?”

Adaptación y cortesía: Cambia “us” por “me” si asistes a título individual. Para un proyecto, utiliza “Shall we start with your plans for the new system?” Si hay poco tiempo, “We have 30 minutes, so I’d like to focus on the delivery schedule.” explica el límite. Si procede conversar brevemente, “How has your week been?” puede abrir la charla: escucha la respuesta antes de volver al asunto.

Si objetan: Si prefieren empezar por el precio, “Of course. Let’s start with the price.” Si no puedes cambiar el orden, explica el motivo concreto.

Error habitual: Recitar una conversación informal aunque la otra persona tenga prisa. No deduzcas su forma de negociar de su nacionalidad: observa su respuesta, función y tiempo disponible.

2. Averiguar la prioridad real

Situación y frase: Antes de proponer, identifica si el problema es presupuesto, precio unitario o entrega. “Which matters more for this order: price or delivery time?” Para una pregunta abierta, “What is your main priority for this order?”

Adaptación y cortesía: En un proyecto interno: “Which matters more for this project: the launch date or the scope?” Ofrece dos opciones que podáis ajustar, sin impedir que indiquen una tercera. “Could you tell us your main priority for this order?” suaviza la petición. Para una necesidad concreta: “Do you need all 600 units by 20 November?”

Si objetan: Si ambas importan, “Understood. Which requirement has less flexibility?”

Error habitual: Presuponer la respuesta con “You only care about price, right?” El material del British Council sobre negociación recomienda preparar objetivos y preguntar por las necesidades de la otra parte; nuestras preguntas breves convierten ese consejo en práctica oral.

3. Presentar una propuesta concreta

Situación y frase: Ofrece un punto de partida evaluable: “We suggest starting with a trial order of 200 units.” Después, “Would that work for your team?” Deja las especificaciones extensas en un documento.

Adaptación y cortesía: Sustituye la cantidad de prueba por el plan real. Para un equipo interno: “We suggest testing the system with one team first.” Añade un motivo relevante: “It would let us check the packaging before a larger order.” “We could start with a trial order of 200 units.” presenta una opción; “We suggest …” hace explícita la recomendación. No hace falta ordenar al comprador con “You must …”.

Si objetan: “What starting quantity would fit your schedule?” Si el problema no es la cantidad, pregunta por el plazo o por la necesidad de una prueba.

Error habitual: Exponer cuatro alternativas sin escuchar ninguna respuesta. Para explicar más, prepara una presentación en inglés; si falta una palabra técnica, practica cómo reformular en inglés.

4. Revisar precio, entrega y pago por separado

Situación y frase: Indica qué condición estáis tratando. “Could we review the delivery date first?” Para comprobar el precio: “Is that 18 US dollars per unit, excluding shipping?”

Adaptación y cortesía: Cambia “delivery date” por “payment schedule” o “unit price”. Comprueba importe, moneda, unidad, impuestos y transporte en el presupuesto. No añadas «sin transporte» porque aparezca en el ejemplo. Para consultar el orden, usa una pregunta; para un límite confirmado, “The earliest delivery date we can offer is 20 November.” Añadir “maybe” podría dar a entender que aún puede cambiarse.

Si objetan: Si necesitan recibirlo antes, “Which items do you need first?” Solo ofrece entregas parciales cuando hayas confirmado que son posibles.

Error habitual: Confundir fifteen y fifty, “by 20 November” y “on 20 November”, o salida y llegada. “Did you say fifteen or fifty units?” permite distinguir las cifras; compáralas por escrito y confirma el destino. Sin una pantalla compartida, prepara también las comprobaciones por teléfono en inglés.

5. Mantener juntas la concesión y la condición

Situación y frase de práctica: Indica qué podrías cambiar y qué se requiere a cambio: “We could reduce the unit price if you order 600 units.” Es una propuesta para estudiar; no fija el descuento ni demuestra una aprobación final.

Adaptación y cortesía: Con un precio concreto autorizado para proponer: “We could offer 18 US dollars per unit if you order 600 units.” Cambia moneda, precio y cantidad. Si falta autorización, añade “This would be subject to approval from our finance team.” No supongas que “could” comunica por sí solo el procedimiento de aprobación. “We can offer … if …” puede expresar una posibilidad autorizada más directamente, pero elegir can o could no determina la formación de un contrato.

Si objetan: Si no pueden aumentar el pedido, “What quantity can you commit to?” Comprueba qué puedes ofrecer con esa cantidad antes de conservar el mismo descuento.

Error habitual: Terminar después de “We could reduce the unit price.” o bajar la voz al decir la condición. Ensaya hasta el final y especifica precio unitario si no hablas del total.

6. Separar aplazamiento y negativa

Situación y frases: Si falta información o permiso: “I need to check that with our finance team.” Si el límite ya está decidido: “We can’t reduce the price on this order.”

Adaptación y cortesía: Sustituye el equipo por “my manager” cuando corresponda. Añade un plazo realista: “I’ll get back to you by 3 p.m. Tokyo time tomorrow.” Incluye fecha y zona horaria en el correo. Para rechazar: “I’m afraid we can’t reduce the price on this order.” suaviza la entrada sin ocultar “can’t”. Limita la negativa a lo que de verdad sabes y ofrece otra opción solo si existe. Puedes repasar peticiones corteses en inglés.

Si objetan: Si exigen decidir hoy, “I can’t confirm that without approval.” Repite con calma el límite si no ha cambiado.

Error habitual: “We’ll think about it.” sin responsable ni fecha, o “We’ll try.” cuando la respuesta es no. Si el plazo se retrasa, comunica el estado y la siguiente hora de contacto.

7. Confirmar condiciones y próximos pasos por escrito

Situación y frases: Distingue ideas propuestas, aprobaciones pendientes y detalles confirmados: “I’ll email a summary of the proposed terms today.” Después, “Could you confirm the details in writing?”

Adaptación y cortesía: Cambia remitente y fecha. “Proposed terms” son condiciones propuestas. Enumera cantidad, precio y moneda, impuestos y transporte, destino y llegada, pagos, aprobaciones y fecha de respuesta. Identifica la versión del presupuesto. “I’ll email …” expresa tu acción; “I might email …” deja incierto si enviarás el mensaje.

Si objetan: Si piden continuar inmediatamente, “Let’s confirm the terms in writing before we proceed.”

Error habitual: Registrar todas las ideas como acordadas o dar “Sounds good.” por suficiente. Confirma acuerdos y condiciones contractuales por escrito. No deduzcas su efecto jurídico ni la formación del contrato solo de estas expresiones. Sigue el procedimiento de tu empresa y consulta a su equipo jurídico o contractual cuando sea necesario.

Ser cortés sin diluir el mensaje

Pregunta para abrir una conversación, pon condiciones a las propuestas y expresa los límites confirmados. “Lower the price.” ordena un cambio; “Could we discuss the unit price?” permite hablar de él, pero todavía tendrás que explicar presupuesto o cantidad.

Si algo es imposible, “It might be a little difficult.” puede dejar una expectativa equivocada. Indica qué no puedes hacer. No traduzcas literalmente una fórmula de deferencia sin decidir si quieres proponer, aplazar o rechazar. El tono y el tiempo para responder también cuentan; no existe una escala de palabras que resuelva todos los casos.

Plan de una semana antes de la reunión

Es una propuesta editorial de preparación, no una promesa de dominar la negociación en siete días.

Día	Tarea y práctica oral	Comprobación
7 días antes	Revisar objetivos, límites y autoridad; decir el propósito	Explicar qué se quiere decidir
6 días antes	Elegir una frase por etapa y cambiar los datos	Entender cada palabra
5 días antes	Leer moneda, unidades, cantidades y fechas	Repetirlas y confirmarlas
4 días antes	Ensayar if y la respuesta pendiente	No prometer sin autorización
3 días antes	Responder a «muy caro» y «muy lento»	Pasar a una aclaración
2 días antes	Ensayar con un colega que cambie 600 por 400	Detectar y confirmar el cambio
La víspera	Revisar nota de condiciones y correo; decir tres frases clave	Hacer audibles condiciones y negativas

Lee, di la frase, ocúltala y recupérala desde una situación; grábala con el teléfono y corrige un punto. Prioriza la cantidad, la condición y “can’t”, en vez de todos los sonidos a la vez. Si cambian los números, pregunta; si exceden tu autoridad, aplaza.

Guardar una frase para escucharla y decirla

Empieza por “We could reduce the unit price if you order 600 units.”, que une la concesión con la cantidad requerida. Respeta las normas de información de tu empresa: utiliza cifras ficticias si no debes introducir precios confidenciales o nombres de clientes en un servicio. Comprueba el significado antes de repetirlo.

En SpeakGain guardamos esta frase exacta en una tarjeta desde la pantalla normal de añadir. Abrimos Library → Knowledge → Learn this card y comprobamos la reproducción del audio generado en Listening, con el inglés oculto. Escucha y di tu intento; después Reveal answer abre Answer, que muestra la frase guardada y una explicación de su significado en inglés. También comprobamos la repetición, las opciones de intervalo de repaso y un registro normal al elegir Good.

Usa este proceso verificado como apoyo para guardar, escuchar, decir y comprobar tu frase. No verificamos resultados de grabación del estudiante ni de evaluación; no lo presentamos como interlocutor, corrector de respuestas o pronunciación, ni garantía de fluidez. Aunque la pantalla dice Native audio, el clip es una voz Viking generada por IA, no una grabación de una persona nativa.

Preparaciones que no recomendamos

Memorizar decenas de frases primero: puede quitar tiempo al ensayo con tus cifras y fechas. Preferimos una por etapa y una respuesta; es una prioridad editorial, no una afirmación científica contra toda memorización.

Guiones agresivos de negociador duro: ultimátums inventados y reproches no explican tus límites ni las necesidades ajenas. Rechazar claramente no exige intimidar.

Predecir por nacionalidad: pregunta a esta persona sus prioridades y su proceso de autorización. No conviertas un país en una descripción de quien tienes delante.

Pulir el inglés sin comprobar el presupuesto: una frase natural también puede prometer algo imposible. Verifica los datos antes y confirma por escrito después.

Preguntas frecuentes

¿Cómo evito sonar demasiado tajante?

Abre la petición con una pregunta, añade un motivo y espera. Mantén claros los límites confirmados.

¿Qué digo si no puedo responder de inmediato?

Nombra el equipo al que debes consultar y da una fecha realista con zona horaria. Actualiza el estado si se retrasa.

¿Cómo rechazo un descuento con cortesía?

“I’m afraid we can’t reduce the price on this order.” indica el alcance. Añade una alternativa real, no una esperanza falsa.

¿Cómo compruebo una cifra que no entendí?

“Did you say fifteen or fifty units?” distingue las posibilidades. Confirma también por escrito moneda, unidad y plazo.

¿Qué se habla y qué se envía por correo?

En la reunión, preguntas y ajustes. Por escrito, detalles, pendientes, responsables y fechas. Enviar no equivale a recibir confirmación.

¿Conviene contar con un intérprete?

Consulta pronto si no podéis confirmar condiciones importantes con precisión. Considera valor, tecnicidad, complejidad y comprensión; acuerda alcance y confidencialidad, sin sustituir la revisión contractual.

¿Qué ensayo si no tengo una semana?

Una propuesta, una respuesta pendiente, una confirmación escrita y una pregunta sobre números. Revisa tu autoridad y ensaya una objeción.

Criterio final de la redacción

Priorizaríamos una propuesta con condiciones propias, una respuesta para consultar la autorización y una frase para pasar a la confirmación escrita. Después, preguntas sobre necesidades y comprobaciones de cifras. Di la condición completa y vuelve a preguntar si cambia la cantidad. La meta es precisión y un siguiente paso útil, no un guion brillante ni una victoria garantizada.

Fuentes

• British Council: can y could: peticiones, ofrecimientos y sugerencias.
• British Council: Negotiating: preparar objetivos y preguntar por necesidades. Las etapas y la semana de práctica son propuestas editoriales.

Si preparas una asignación en el extranjero, elige frases de la primera semana y práctica para la familia con el plan oral de trabajo y vida según el tiempo disponible.